Название «василёк» происходит от греческого слова «basilikon», что означает «царский». Вторая версия происхождения названия «Centaurea cyanus» идёт от мифов Древней Греции: цветок получил название в честь мифического кентавра Хирона, обладавшего даром лечить людей при помощи лекарственных растений. 
Василёк считается символом изящества, чистоты и учтивости. В украиснких традициях является обязательным элементом традиционного украинского девичьего венка. 
Цветы – это язык природы. Он настоящий и искренний. Познавая символику цветка, мы можем сами выбрать то состояние и настроение, которое желаем подчеркнуть или усилить благодаря ювелирным изделиям из настоящих цветов. 
Флориография — символика, придаваемая различным цветам для выражения тех или иных настроений и чувств.
В Викторианскую эпоху язык цветов использовали для тайного выражения чувств, в тех случаях, когда о них нельзя было говорить открыто. Язык цветов появился на Востоке. Знания о языке цветов попали в Европу благодаря заметкам двух персон: Обри де ля Моттрея и леди Мэри Уортли Монтегю.
Васильки занимают заслуженное место как на картинах-шедеврах (Левитан, Жан Марк Натье, Шарль Андре Лоо, Грабарь)  также и на картинах  современной живописи. 
Первое упоминание о васильке идёт в 1 веке н.э. в древнеримских сказаниях. Василёк сопровождал людей на полях, где были посеянных зерновые культуры, им украшали дома во время праздников. 
В Украине василёк – цветок особого почтения. Плетение венков с васильками – одна из ключевых традиций украинцев. Многовековая традиция – дарить венок из васильков казаку как символ преданности, чтоб он знал, что его ждут и любят. Также, такой венок считался оберегом. 
Василек известен со времён египетской империи. Во время раскопок гробницы Тутанхамона среди предметов из золота и драгоценных камней был найден венок из васильков. Цветы высохли, но не потеряли форму, что для археологов было настоящей загадкой и чудом. 
В Германии василёк также заслуживает особое почтение. В Европе василёк известен как «Немецкий Цветок», цветок «с немецким характером». Василёк был любимым цветком императора Вильгельма I и его матери королевы Луизы. 
С 1968 года василёк синий является национальным цветком Эстонии
Известный русский баснописец Иван Андреевич Крылов очень любил васильки. 
Василёк в большинстве стран – цветок венка. Он прекрасен как сам по себе, так и в окружении других цветов. 
Историй и легенд о происхождении василька очень много. 
Одной из самых почитаемых историй о происхождении василька считается греческое сказание об обретении креста Господня. Считается, что васильки выросли на месте, где был закопан крест, на котором распяли Христа. Елена, мать римского императора Константина, провозгласившего христианство государственной религией, отправилась искать, где гонители Христа спрятали Его крест. 
Чтобы никто не нашёл крест гонители Христа спрятали место под кучей мусора и это место засеяли дурманом. Бог, чтобы не допустить поругания святого места, дал некоему человеку, по имени Василий, семена цветов и велел посеять их на том месте, где был закопан крест. Когда императрица Елена после долгих поисков взмолилась Богу, Он велел ей искать место, где растут голубые пахучие цветы. Елена на Голгофе нашла место, где среди кучи мусора цвели васильки. Так был найден крест Господень. 
О появлении васильков повествует сказание, связанное с именем Василия Блаженного. Говорят, что когда Василий Блаженный умер, его тело нашли среди пахучих голубых цветов. Поэтому цветы, прозванные васильками, пахнут ладаном. 
Есть также романтичная легенда о происхождении василька. Давным-давно в красивого молодого пахаря Василия влюбилась прекрасная русалка. Юноша ответил ей взаимностью, однако влюбленные не могли договориться, где им жить - на земле или в воде. Не захотела русалка расставаться с Василием, поэтому превратила его в полевой цветок, которых растёт в том числе и на берегу рек, озёр. 
В мифах Древней Греции рассказывается о Гекате (прародительнице всех отравителей) и о мудром кентавре Хироне, который знал целебные силы всех трав. Согласно мифу, Аполлон попросил Хирона воспитать его сына Асклепия, покровителя врачей и врачебного искусства. На горе Пелион Хирон обучал Асклепия распознавать лекарственные растения, и вскоре способный ученик превзошел своего учителя. В память о первом, хотя и мифологическом, врачевателе травами кентавре Хироне два рода растений носят название «кентавровы». Это василек – «Centaurea» и золототысячник – «Centaurium».
Вот такой необычный и многогранный цветок василёк. Его почитают в христанском мире, в народных поверьях, ромналических легендах, в мифах Древней Греции. Синева василька радовала глаза наших предков и радует сейчас нас. Совершенно заслужено василёк считается символом изящества. чистоты и учтивости.